Particularités relatives au site, à la culture et à la transformation
Ce thé Oolong High Mountain haut de gamme est cultivé dans une nature intacte à une altitude de 1 400 mètres sur les pentes abruptes des montagnes La La à Taïwan. Les montagnes La La sont reconnues comme étant l'un des meilleurs terroirs pour les Oolongs High Mountain à Taïwan et donc dans le monde entier. Celles-ci se trouvent à la frontière entre le district de Fuxing à Taoyuan et le district de Wulai à Taipei.
Le paysage autour des champs de thé est caractérisé par des forêts idylliques, qui ont acquis une renommée mondiale grâce à leurs arbres géants vieux de 500 à 3 000 ans. Une grande partie des montagnes La La fait donc partie d'une réserve naturelle protégée depuis 1986. La région de culture se trouve dans la zone d'influence de la mousson et se caractérise par des précipitations annuelles élevées ainsi que par un ensoleillement intense. La température moyenne annuelle tourne autour de 20 °C.
Malgré le climat subtropical, les différences de température importantes entre le jour et la nuit (climat stimulant) assurent des conditions optimales pour la culture du thé. En raison de leur emplacement isolé entouré d'une faible population et d'un faible nombre d'exploitations agricoles, les champs de thé bénéficient d'une qualité d'air et de sol supérieure à la moyenne. Le cultivateur de thé cultive ses thés Oolong High Mountain exclusivement selon des normes biologiques et durables strictes et est certifié bio à Taïwan. Le thé est cultivé sans pesticides sur des sols bio humifères riches en nutriments. Ces conditions naturelles et ce traitement précis du thé garantissent le goût et l'arôme particuliers du thé Oolong.
Les feuilles de thé sont récoltées à la main à la mi-mai et sélectionnées pour la suite du traitement. La production pour le thé brut se déroule en détail selon les étapes suivantes :
| 1 | Environ 1h30 de flétrissage sous un verre, réchauffé par la chaleur du soleil pour réduire le taux d'humidité et une première oxydation légère. Les feuilles sont retournées 1 à 3 fois pour ralentir le processus d'oxydation. |
| 2 | Environ 7 à 9h de flétrissement en intérieur : les feuilles sont retirées de la lumière du soleil pour poursuivre le flétrissement en intérieur. Elles sont d'abord largement réparties, puis plus fortement entassées. Les feuilles sont ici remuées deux fois légèrement et deux fois fortement pour faciliter l'évaporation et la fermentation. Les premières fissures apparaissent surtout sur les bords des feuilles et permettent au jus cellulaire de s'échapper facilement. Les enzymes (par exemple les phénoloxydases) et d'autres composants, comme les polyphénols, séparés dans la cellule intacte, se réunissent et réagissent avec l'oxygène. L'oxydation progresse légèrement et la fermentation commence. |
| 3 | Environ 8 à 15 minutes de sudation, appelée « Big waves stirring » : au cours de cette étape du processus, les cellules végétales sont plus fortement brisées par un mouvement intensif, à la fois mécanique et manuel. L'oxydation est stimulée de manière ciblée. |
| 4 | Environ 3 à 4h de fermentation : les feuilles de thé sont empilées pour former une couche d'environ 5 cm d'épaisseur afin d'accumuler la chaleur et de favoriser la fermentation de manière ciblée. |
| 5 | Pendant environ 8 minutes, la chaleur du four permet d'arrêter la fermentation des feuilles (Green Kill). La chaleur (78 °C) stoppe complètement l'oxydation et la fermentation. |
| 6 | Roulage des feuilles dans une rouleuse à billes (environ 2 minutes) : les feuilles sont brisées par une bille en rotation, le jus des cellules s'écoule et se répartit sur la surface, conférant un arôme particulier. |
| 7 | Machine de roulement des billes sur tissu (Ball Cloth Rolling Machine) : pressage, roulage, mise en forme (forme sphérique) et séchage des feuilles dans un sac en tissu attelé dans un dispositif de serrage avec une plaque de fond rotative. |
| 8 | Séchage : le thé est séché dans un four à 80 °C (jusqu'à ce que l'humidité soit inférieure à 3 %), le séchage et le roulement des billes sur tissu sont répétés plusieurs fois pendant 10 heures. |
| 9 | Ensuite, le thé est torréfié dans un four à des températures comprises entre 85 et 120 °C, selon le degré de torréfaction souhaité. |
Le thé Oolong est soumis à un processus de transformation particulièrement contrôlé en raison de sa courte fermentation. La fermentation partielle est responsable de l'arôme et du goût particuliers du thé.
Origine
Ce thé provient à 100 % des champs de thé susmentionnés des montagnes La La, en provenance directe du producteur de thé.
