Sakura
Nous nous procurons nos feuilles de Sakura auprès d'une ferme familiale située à Ehime. Le cultivar « Youkou » (陽光) utilisé pour le thé a été spécialement créé par le père de notre fermier et possède une histoire émouvante qui a même fait l'objet d'une adaptation cinématographique au Japon : cet ancien professeur d'école secondaire a été profondément touché par la mort et la captivité de nombre de ses élèves pendant la Seconde Guerre mondiale. Beaucoup de ses élèves n'ont jamais pu revenir d'Asie du Sud ou de Sibérie, alors qu'il leur avait promis qu'ils se retrouveraient sous un cerisier quoi qu'il arrive. Avec une volonté de fer et en bravant d'innombrables échecs, il s'est donc consacré pendant plus de deux décennies à un projet très particulier : cultiver un cerisier capable de pousser et de s'épanouir aussi bien dans les climats chauds que dans les climats froids. Ce cultivar devait non seulement tenir la promesse faite à ses élèves, mais aussi symboliser la paix et la mémoire de ceux qui sont tombés au combat dans le monde entier. Ainsi, depuis plus de 40 ans, la fondation a fait planter plus de 20.000 de ces cerisiers dans le monde entier. Du Vatican à Madagascar, en passant par le Mexique et l'Azerbaïdjan, on trouve des Sakura Youkou aux fleurs d'un rose profond en signe d'amitié et de paix entre les peuples.
Yunnan Moonlight
Le haut plateau du Yunnan bénéficie d'un climat subtropical généralement doux jusqu'à ses hauteurs. Cela est dû aux pentes généralement orientées vers le sud, qui sont donc fortement influencées par l'océan Indien et l'océan Pacifique d'un point de vue climatique.
Ce thé est cultivé dans les Wuliang Mountains au-dessus de la ville de Pu Erh, loin de toute industrie ou des grands axes routiers, à 1 500 mètres d'altitude. Au contraire, l'historique route du thé et des chevaux menant au Tibet traverse les champs de thé. Traditionnellement, on cultive dans le Yunnan différents cultivars à feuilles relativement grandes, qui remontent à des théiers parfois très anciens.
Seuls les meilleurs jeunes bourgeons et les deux plus jeunes feuilles sont sélectionnés pour le thé, et seuls quelques kilogrammes sont produits chaque année. Les bourgeons sont d'abord préfanés en intérieur selon un procédé secret, puis séchés au soleil de manière traditionnelle.
