FEUILLES DE FRAMBOISIER
Le framboisier (Rubus idaeus L.) est une plante utile qui était déjà utilisée par les Grecs et les Romains il y a 2000 ans. Elle fait partie de la famille des Rosacées et pousse principalement dans les clairières ou les zones déboisées jusqu'à 2000 m d'altitude au-dessus de la limite de la forêt dans les zones boréales de l'hémisphère nord.
Principalement connu pour ses fruits savoureux, les framboises, ses feuilles sont également utilisées dans la phytothérapie traditionnelle pour la préparation de tisanes. Les fruits et les feuilles de la plante étaient déjà utilisés à l'âge de pierre, comme le montrent les découvertes archéologiques. Les prêtres et les moines herboristes du Moyen Âge les cultivaient également dans les jardins de leurs monastères.
FEUILLES DE NOISETIER
Le noisetier (Corylus avellana) fait partie de la famille des Bétulacées. On le trouve principalement dans l'hémisphère nord, de l'Anatolie aux Alpes septentrionales et jusqu'à 1500 m d'altitude dans le Tyrol. En tant qu'arbre, le noisetier pousse rarement mais il peut atteindre une hauteur de 5 mètres et vivre jusqu'à 100 ans. C'est avec le noisetier que l'on fabriquait autrefois des baguettes de sourcier, les feuilles étant utilisées pour cuire les objets qui y étaient enveloppés.
BOURGEONS DE PIN
Les bourgeons de pin sylvestre (Pinus sylvestris flos) sont récoltés en mai, en même temps que les premières pousses. Originaire de l'hémisphère nord depuis des milliers d'années, cet arbre n'est pas seulement apprécié pour son bois au grand rendement. Dans l'Antiquité et chez les Celtes, ses vertus ont acquis une place de choix dans la botanique.
PRÊLE DES CHAMPS
Il y a environ 400 millions d'années, la prêle des champs (Equisetum arvense) avait la taille d'un arbre et peuplait d'immenses forêts avec des fougères géantes et des mousses. Comme ces dernières, la prêle n'a pas de fleurs mais se reproduit par spores. Au printemps, la prêle des champs est une plante à tige pâle qui disparaît en peu de temps. Par la suite, des pousses estivales vertes apparaissent et étaient autrefois utilisées pour nettoyer le métal.
BLEUET
On a tant essayé d'éradiquer le bleuet (Centaurea cyanus L., Cyanus arvensis) que celui-ci a presque disparu et est aujourd'hui protégé. De l'est de la Méditerranée, il s'est répandu dans toute l'Europe ; on le trouve également dans les Alpes jusqu'à 1800 m d'altitude. Notre bleuet provient de cultures naturelles sur des sols pauvres en calcaire, perméables et riches en nutriments. En raison de sa teneur élevée en substances amères et en anthocyanes, il occupe une place de choix dans l'herboristerie.
PISSENLIT
Le pissenlit (Taraxacum officinale) est une plante véritablement endurante. On le trouve partout : dans les fissures des pierres, dans les prés et dans les forêts. Il peut mesurer jusqu'à 10 cm et toutes ses parties contiennent une sève blanche caractéristique. Originaire de tout l'hémisphère nord, il peut pousser jusqu'à 2 800 m d'altitude. Alors que le pissenlit était déjà mentionné en Perse au 11e siècle, il n'apparut dans les traités d'herboristerie européens qu'à partir du 16e siècle.
PLANTAIN LANCÉOLÉ
Le plantain lancéolé (Plantago lanceolata) est originaire d'Eurasie et d'Afrique du Nord. Dans les Alpes, il monte jusqu'à 1700 m d'altitude et se trouve au bord des chemins de randonnée, des prairies grasses et des parcs, souvent à proximité de l'activité humaine. Dès l'Antiquité, le plantain lancéolé a été intégré à la phytothérapie en Europe. Les peuples germaniques et nordiques appelaient le plantain lancéolé « Läkeblad / feuille médicinale », les Grecs l'appelaient « Arnoglosson / langue d'agneau » et les Romains « Plantago minor ».
ROSE
La rose (Rosa centifolia) est une véritable persane. C'est en Iran que l'on trouve aujourd'hui le plus grand nombre de variétés de roses. On doit à Charlemagne la diversité d'espèces que nous connaissons en Europe ; c'est également à lui qu'on lui doit son statut de fleur odorante et utile. Symbole de l'amour, elle était également très appréciée par les Grecs et les Chinois pour ses différentes vertus.
MÉLISSE
La mélisse (Melissa officinalis) est une plante originaire du sud de l'Europe. Comme beaucoup d'herbes du Sud, elle a d'abord été cultivée au Moyen-Âge dans les jardins des monastères, car elle était considérée comme particulièrement précieuse et indispensable en rainson de ses multiples utilisations. Elle s'est ensuite répandue peu à peu dans toute l'Europe. Cette plante vivace pousse à partir du mois de mars et peut atteindre jusqu'à 70 cm de hauteur en juillet. Elle est reconnaissable à son parfum.
GRANDE MAUVE
La grande mauve (Malva sylvestris) atteint une hauteur de 40 à 100 centimètres et possède une tige velue et ramifiée. Les feuilles à cinq ou sept lobes sont velues sur les deux faces et fortement dentées sur les bords. Les fleurs se trouvent en grappes sur l'axe des feuilles et sont de couleur rose à violette. La mauve appartient à la famille des Malvacées et fleurit de mai à septembre. Elle est originaire d'Europe et du Proche-Orient. Elle pousse au bord des chemins, dans les champs et sur les terres en friche.
MYRTILLES
Les myrtilles (Vaccinium myrtillus fructus) sont principalement répandues dans les zones tempérées et nordiques de l'Eurasie, des plaines jusqu'aux montagnes, à des altitudes allant jusqu'à 2 840 mètres. Qualifiée de superaliment, la myrtille est aujourd'hui reconnue pour sa densité nutritionnelle, qui est l'une des plus élevées de toutes les baies connues.
GUIMAUVE OFFICINALE
La guimauve officinale (Althaea officinalis L.) appartient à la famille des Malvacées. Originaire des steppes et poussant jusque dans les montagnes de l'Altaï, elle fut introduite en Europe centrale par l'activité humaine. Cette plante vivace peut atteindre une hauteur de 2 mètres et arbore des fleurs entre juin et septembre selon l'endroit où elle pousse. La guimauve officinale peut être utilisée de différentes manières, notamment en cuisant ses racines en cas de besoin. En phytothérapie, elle est aussi appréciée pour ses multiples propriétés.
EDELWEISS
L'Edelweiss (let. Leontopodium nivale) s'est répandu depuis les steppes de l'Himalaya jusqu'aux Alpes. Elle est strictement protégée et sa cueillette sauvage est interdite depuis le 19e siècle. Tous les produits à base d'edelweiss proviennent de cultures d'Edelweiss situées à au moins 1000 mètres d'altitude. Cette fleur est solidement ancrée dans les traditions végétales européennes et asiatiques où on lui attribue notamment un effet rajeunissant.
GENÉVRIER
Le genévrier (Juniperus communis) est originaire des Alpes et d'Europe centrale et septentrionale. Les genévriers, originaires du bassin méditerranéen, font partie d'autres espèces végétales encore plus proches des cyprès que l'espèce d'Europe centrale. C'est un habitant de l'hémisphère nord qui pousse à l'état sauvage en grande quantité à Lüneburger Heide, mais aussi en Afrique orientale jusqu'à 18° de latitude. Les fleurs sont dioïques et poussent sur des plants différents. Une baie verte se forme en un an à partir des fleurs femelles. Ce n'est qu'au bout de deux ans que la baie devient brun foncé et mûre. Il faut parfois même trois ans pour que les baies soient mûres.
