Particularités relatives au site, à la culture et à la transformation
L'origine de notre thé vert Sui Tong Cha (« casse-cuivre » ou « coin breaker ») est vraiment particulière. Il provient du massif montagneux de Shao Wu, situé dans les hauteurs de la Chine. L'endroit est connu pour avoir été la demeure du légendaire maître taoïste Zhang Sanfeng, qui a ouvert la voie au développement des arts martiaux comme le tai-chi. Les plantes de thé utilisées pour notre Sui Tong Cha poussent dans les environs immédiats du petit monastère où il aurait séjourné. Le terroir montagneux isolé à plus de 1400 mètres d'altitude devait s'avérer parfait pour l'auto-culture rigoureuse du maître, tout en étant idéal pour la culture et la production de thé de qualité. La terre riche en minéraux et l'alternance de soleil et de nuages, marquée par de nombreuses précipitations, étaient et sont toujours des conditions parfaites pour la croissance de plantes particulièrement saines et riches en nutriments. De nombreuses plantes proviennent encore des premières plantations et ont plus de 100 ans. Le terroir rocheux ne permet qu'un ensemencement limité de nouvelles plantes, de sorte que le rendement de la récolte reste faible chaque année et fait de ce thé une véritable rareté.
Les feuilles utilisées pour le Sui Tong Cha proviennent de la première récolte de l'année. L'altitude de plus de 1400 mètres et le rayonnement solaire réduit qui en découle entraînent un ralentissement de la croissance de la plante, ce qui explique que les premiers bourgeons ne se forment que très tard, vers la mi-avril ou la fin avril. Lors de la récolte, on veille scrupuleusement à ne prendre en compte que les feuilles parfaites et non endommagées.
La fabrication du Sui Tong Cha ne diffère pas fondamentalement de celle des autres thés verts chinois. La récolte des feuilles est suivie d'une courte période de flétrissage, après quoi les feuilles sont chauffées, généralement dans un grand wok. Cette torréfaction des feuilles de thé est également appelée « Kill Green » (殺青Sha Qing), ce qui signifie que l'oxydation/maturation des feuilles due aux enzymes est stoppée par la chaleur ajoutée. C'est l'étape décisive qui définit finalement le thé comme thé vert. Cette étape est suivie de plusieurs cycles de séchage dans un four spécialement conçu à cet effet.
Le nom du thé Sui Tong Cha « Casseur de cuivre “ ou ” Coin Breaker » provient d'un ancien récit selon lequel le thé serait effectivement capable de briser le métal sous forme de cuivre ou de pièces de monnaie si l'on prend l'objet métallique avec une grande quantité de thé dans la bouche pendant une minute et qu'on le mélange à de la salive. En recrachant le thé, il apparaît que le métal s'est détaché ou a été brisé. Nous n'avons pas encore pu vérifier cette caractéristique fascinante par nous-mêmes
Originalité
Le thé provient à 100 % du champ de thé mentionné ci-dessus, situé dans les montagnes Shao Wu en Chine.
