Particularités relatives au site, à la culture et à la transformation
Malgré son emplacement dans les terres, la ferme de thé bénéficie de l'humidité du lac Yatsushiro qui ne se trouve qu'à quelques kilomètres. Cette brume sert de protection solaire naturelle aux feuilles de thé, qui voient leur texture assouplie et leur saveur adoucie. Les forêts de montagne entourant le sud de Kumamoto sont traversées par de nombreuses rivières avec des cascades sauvages et des grottes naturelles, ce qui permet de disposer d'une grande quantité d'eau fraîche, essentielle pour la culture du thé. En raison de la situation en montagne des plantations, seules de petites machines manuelles peuvent être utilisées pour la récolte, d'autant plus que les champs de thé sont nettement plus petits que ceux des fermes conventionnelles dans les plaines. La fabrication du thé nécessite une surveillance continue des feuilles récoltées par M. Kajihara, qui doit garder un œil sur des points importants tels que l'humidité, la température et le temps depuis le flétrissement jusqu'à l'oxydation et au séchage. Grâce à son expérience de plusieurs années et sa passion pour la culture du thé, il a réussi à gagner en reconnaissance pour ses thés en remportant des prix lors de concours régionaux et nationaux, et ses Wakocha sont également très appréciés à l'étranger par les connaisseurs. Non seulement ses thés sont des champions du goût, mais ils se distinguent également des thés conventionnels par leur mode de culture, qui n'a recours à aucun produit phytosanitaire, mais seulement de l'engrais organique.
L'une des particularités de ce thé est la longueur de ses aiguilles, car le cultivateur travaille le thé selon les techniques traditionnelles qu'il a apprises lors de sa formation à Taiwan. Dans ces dernières, les feuilles ne sont pas coupées comme c'est habituellement le cas, ce qui explique que ce Wakocha présente de longues aiguilles extrêmement élégantes. Le cultivar Benifuuki est un croisement entre les variétés Assamica et Sinensis et a été enregistré au Japon en 1993. Ce cultivar encore jeune est utilisé pour le thé vert, connu pour ses catéchines méthylées, et pour les thés oxydés, le thé noir issu de ce cultivar se charactérisant par une douceur et une sucrosité propres au Wakocha.
Originalité
Ce thé provient à 100 % du champ de thé d'Ashikita mentionné ci-dessus.
