Particularités relatives au site, à la culture et à la transformation
Pour le thé noir Ruby, on utilise le populaire cultivar Ruby #18 (également appelé Hong Yu), probablement le thé noir le plus célèbre de Taïwan. Il est connu pour son grand corps et ses merveilleux arômes, entre autres celui d'un bon Brandy.
La récolte pour ce thé se fait à la main et est traitée selon une fabrication traditionnelle et orthodoxe :
1. Récolte à la main vers 8 heures du matin
2. Processus de flétrissage en deux étapes : 1-2 h de flétrissage au soleil et 20 heures de flétrissage en intérieur
3. Environ 2 h de roulage vers 6 h du matin
4. Fermentation complète pendant 3,5 h : 1,5 h dans le roulage et 2 h de repos
5. Deux séchages au four : 120°C à 40 minutes.
Les champs de thé se situent à 600-800 m d'altitude dans la zone supérieure de Nantou, là où sont également cultivés les High Mountain Oolong taïwanais de qualité supérieure. Les conditions météorologiques y sont un peu plus variables que dans les zones de culture situées plus bas. Il y a plus de nuages et de précipitations, ce qui se reflète dans le goût délicat du thé. En raison de la croissance lente de la plante, les feuilles sont nettement plus sucrées, plus aromatiques et plus riches en substances nutritives. Les températures annuelles les plus basses et les plus élevées sont respectivement de 5 °C et 34 °C, avec une température moyenne de 19 °C. La saison des pluies s'étend de mai à août, avec des précipitations moyennes de 2934 mm.
