Oolong Zhangping
Shui Xian Sans.Pest

Particularités relatives au site, à la culture et à la transformation

Histoire
L'histoire du Zhangping Shui Xian Oolong remonte à plus de 300 ans, au début de la dynastie Qing (1644-1912). Il était alors payé comme thé de tribut à l'empereur. À l'origine, le thé était roulé et emballé dans des boules rondes, mais plus tard, on passa à la forme rectangulaire, jugée plus esthétique. Le pressage du thé dans de petits paquets était à l'origine effectué pour faciliter le stockage et le transport ultérieur. Plus tard, il est devenu sa marque de fabrique et une tradition.

Production
Le Zhangping Shui Xian peut être récolté jusqu'à quatre ou cinq fois par an, la meilleure période de récolte se situant au printemps et la dernière récolte ayant lieu en novembre. La production comprend plusieurs étapes importantes : le séchage au soleil, le secouage / l'oxydation des feuilles de thé, la fixation / le chauffage des feuilles (appelé en chinois « Kill Green » 杀青 shāqīng), le roulage, le pressage et le moulage des feuilles puis la cuisson finale. Il convient de souligner ici la mise en forme carrée des feuilles à la main, qui s'effectue au moyen d'une petite presse manuelle en bois, et la cuisson au charbon de bois, dont la température doit être contrôlée avec précision afin d'éviter tout dégagement de fumée. Pour le séchage final, les petits paquets de Oolong pressés sont chauffés délicatement dans de grands paniers en bambou au-dessus d'un foyer au charbon de bois. La température initiale est de 80-90 degrés et est ensuite abaissée à 50 degrés. Ce processus peut durer jusqu'à 30 heures, le thé étant retourné toutes les deux heures.

Les caractéristiques générales des thés Zhangping Shui Xian de haute qualité sont un pressage ferme des feuilles, un arôme floral agréable et des bords rouges réguliers sur les feuilles infusées, ce qui indique une oxydation régulière et contrôlée lors de la fabrication.

Le cultivar
Le cultivar Shui Xian, également connu sous le nom de thé à la jonquille d'eau, est également utilisé pour d'autres thés Oolong du Fujian, comme le Wu Yi Yan Cha. En comparaison, le Zhangping Shui Xian a cependant un profil de goût nettement différent - il est moins grillé et plus parfumé, avec des arômes qui rappellent l'osmanthus sucré ou l'orchidée.

Origine

Ce thé provient à 100% du producteur de thé mentionné ci-dessus, achat direct.

Préparation

Un bouquet (environ 10 g) se divise assez facilement en deux. Il est donc possible de préparer le thé en entier ou en utilisant la moitié soit 5 g.

Pour la préparation d'une moitié (5 g), nous recommandons une température comprise entre 80 et 85°C et un temps d'infusion d'environ 2 minutes pour une théière d'un volume compris entre 250 et 300 ml. Comme le thé se développe progressivement, plusieurs infusions sont possibles. Le temps d'infusion doit être adapté individuellement à chaque infusion supplémentaire et être progressivement prolongé.

Préparation traditionnelle :

À Zhangping et dans les environs, on utilise en principe un bouquet entier de 10 g pour la préparation et on fait infuser très brièvement le thé dans de l'eau chauffée à 100 degrés dans un Gaiwan à plusieurs reprises. On peut ainsi obtenir jusqu'à 20 infusions.

Emballage

Les bouquets de thé sont emballés individuellement dans un sachet de protection des arômes de qualité supérieure, étanche à l'air, avec une fermeture à glissière et un fond plat. Le thé est protégé au mieux contre l'oxydation et les influences nocives grâce à un revêtement à 9 couches offrant une barrière de sécurité extrêmement élevée.

Théière recommandée

Le thé Oolong est traditionnellement préparé dans un Gaiwan (petites quantités) ou une théière en verre haute avec filtre intégré, dans laquelle le thé peut flotter et infuser librement. Pour une préparation particulièrement aromatique, il est recommandé d'utiliser une théière Yixing en argile naturelle.

Boîte à thé recommandée

Les boîtes à thé chinoises en porcelaine ou en terre cuite sont idéales et particulièrement esthétiques. Des boîtes à thé hermétiques, moins chères et dont l'intérieur est recouvert, conviennent également.