Particularités relatives au site, à la culture et à la transformation
Le domaine de thé de Luye, dans le comté de Taitung, représente le second domaine de thé le plus important dans l'est de Taïwan. Sa situation géographique est particulièrement avantageuse, puisqu'il se situe à l'extrémité sud de la East Rift Valleys, entre les sommets de la chaîne montagneuse centrale de Taïwan (中央山脈), et les pics montagneux de la côte pacifique (海岸山脈). La ferme de thé se situe à 350 m d'altitude, au coeur d'un superbe environnement naturel. L'important niveau de précipitations offre un drainage optimal sur les versants de la vallée. Grâce à ces conditions particulières, les thés de Luye peuvent être récoltés un mois en avance au printemps et un mois plus tard en hiver, comparés aux thés Oolong High Mountain, ce qui leur confère un caractère unique, extrêmement apprécié à Taïwan.
La célèbre variété Jin Xuan (thé taïwanais, variété 12, Golden Day Lily) a été utilisée pour l'élaboration de ce Milky Oolong. Ce croisement savoureux, fertile et résistant, fut développé à Taïwan en 1980, il s'est ensuite rapidement répandu à grande échelle à Taïwan et en Thaïlande. Il s'est toutefois avéré par la suite que son goût floral, crémeux et sucré typique, se développait sensiblement mieux sur un terrain régulier et plat qu'en altitude.
Le Oolong étant un thé extrêmement convoité, certains ajouts d'arômes ont parfois été effectués, afin d'intensifier son goût ou tout simplement pour dissimuler une qualité moindre. Notre Milky Oolong est bien entendu produit de manière purement naturelle, sans aucun ajout d'additifs.
Ce thé est récolté à la main, et seuls les bourgeons et les trois premières feuilles sont usuellement utilisés pur la fabrication des thés Oolong. Les feuilles de thé sont également laissées croître un peu plus longtemps que pour les thés verts. Après la récolte, les feuilles sont flétries au soleil, ce qui permet d'ôter l'humidité, débutant ainsi légèrement le processus d'oxydation et de fermentation. Les feuilles poursuivent ensuite leur processus de flétrissage en intérieur, au cours duquel elles subissent plusieurs mouvements de va-et-vient. Les petits craquellements présents sur les feuilles, notamment sur les bords, permettent de libérer la sève des cellules, puis celle-ci s'oxyde au contact de l'oxygène présent dans l'air.
Le processus de fermentation s'intensifie au cours des étapes suivantes. Les feuilles reposent désormais sur des panneaux en bambou ou sur de grands filets en plastique, en fonction de la quantité. Elles sont ainsi stockées dans des entrepôts de fermentation et une couleur rouge-brun fait son apparition, aux endroits où les feuilles présentent des craquellements.
Après avoir atteint le degré de fermentation souhaité, la fermentation est stoppée grâce à la chaleur du four (Green Kill). Les feuilles sont ensuite broyées dans une machine de roulage, la sève contenue dans les cellules se répand ainsi sur les feuilles et se durcifie. Le séchage final au four constitue la dernière étape.
Origine
Ce thé provient à 100 % du champ de thé précédemment mentionné, situé à Luye. Importation directe depuis la ferme de thé.
