KINEZUKA - UNE FERME DE THÉ PIONNIÈRE DU BIO PAR AMOUR DE LA NATURE

Avant que M. Kinezuka ne décide de passer à l'agriculture biologique sans pesticides, l'utilisation de ces derniers était largement promue par le gouvernement pour augmenter le rendement et la qualité de l'agriculture. Cette promotion a alors conduit à l'utilisation systèmatique de pesticides dans l'agriculture conventionnelle. En constatant cependant que les populations de poissons dans les rivières de la région diminuaient drastiquement et que les vers luisants, habituellement si présents, n'étaient plus visibles, M. Kinezuka décida d'engager des recherches sur les effets négatifs des pesticides sur l'environnement et fut profondément bouleversé par ses découvertes.

Depuis, il s'efforce de créer une relation saine entre l'agriculture et la nature, et a fondé avec des consommateurs la « Société pour le lien entre l'homme, l'agriculture et la nature ». Il partage également ses connaissances au sein d'une coopérative comportant 26 autres cultivateurs de thé de la région. Comme M. Kinezuka aime à le dire : « un bon agriculteur sait que pour obtenir des récoltes de qualité, il faut d'abord développer un sol fertile. Le goût d'un bon thé bio est donc composé pour moitié de feuilles de thé et pour moitié du cœur de ses cultivateurs ». Suivant l'engagement enthousiaste de M. Kinezuka, de nombreux autres cultivateurs de thé de la région osent se convertir à la culture biologique. Ensemble, ils optimisent non seulement leur qualité, mais ont également créé leur propre circuit de vente indépendant pour le thé de Fujieda, de sorte qu'ils ne dépendent plus d'intermédiaires. En 2021, M. Kinezuka a également reçu le prix spécial O-Cha en tant que « pionnier de la culture du thé sans pesticides et de la diffusion de l'agriculture biologique ».

FUJIEDA - UN TERROIR D'EXCEPTION NICHÉ AU CŒUR DE LA MONTAGNE

Entouré de montagnes abritant des arbres à feuilles persistantes, le paisible quartier de Takizawa semble isolé de la vie moderne et trépidante de Fujieda. Grâce à sa situation optimale, avec des rivières plus ou moins importantes à proximité, la région se caractérise par ses sols riches en nutriments que vient irriguer une abondante eau fraîche. Cette association entre montagnes et rivières, crée une forte différence de température entre le jour et la nuit. Les journées chaudes et les nuits fraîches favorisent une croissance vigoureuse et saine des plants de thé qui laissent apparaitre de nouvelles pousses pleines de force et d'arômes, en particulier entre les récoltes. Par ailleurs, l'épaisse brume matinale de la montagne protège tel un écran solaire naturel les théiers de la chaleur qui produisent alors des arômes moins amers et astringents.

CULTURE DU THÉ TRADITIONNELLE ET BIODIVERSITÉ : UNE HARMONIE PARFAITE

La tâche à laquelle se sont attelés M. Kinezuka et sa famille n'était pas aisée, car parvenir à créer un équilibre entre l'être humain, l'agriculture et la nature reste un défi de taille. Néanmoins, ils étaient convaincus de la justesse de leur cause et savaient qu'un écosystème sain saurait par la suite s'auto-réguler. Les insectes prédateurs tels que les araignées, les sauterelles et les mantes religieuses mangent ainsi les insectes pouvant être nocifs aux plants de thé. Les insectes attirent quant à eux les oiseaux et les reptiles, ce qui améliore la biodiversité de la région.

L'absence d'herbicides laisse apparaître des champignons mycorhiziens qui recouvrent alors les racines les plus fines présentes en surface d'un dense réseau de filaments. Ces champignons s'aliment en sucre via la photosynthèse du théier et fournissent alors à ce dernier des substances telles que l'azote et le phosphore, dont la plante a besoin pour une croissance saine. Par ailleurs, ces champignons servent de filtres naturels pour les substances nocives telles que les métaux lourds, réduisent la vulnérabilité au gel et augmentent la résistance aux organismes pathogènes du sol. Selon M. Kinezuka, il incombe à l'agriculteur de préserver et de protéger l'intégrité de cet habitat, l'agriculture ayant été pratiquée de cette manière depuis des millénaires, et ce bien avant que les engrais industriels et d'autres produits chimiques ne deviennent la norme.

UN RENOUVELLEMENT DES SOLS DE LA MANIÈRE LA PLUS NATURELLE QUI SOIT

Dans la mesure où la famille Kinezuka n'utilise aucun pesticide, herbicide, fongicide ou engrais chimique dans son exploitation, et ce, quand bien même l'utilisation de certaines de ces substances est autorisée par de nombreux organismes de certification biologique, les mauvaises herbes sont retirées à la main, et uniquement celles qui pourraient gêner la récolte du thé.

Ces mauvaises herbes sont alors laissées sur place afin que les nutriments qu'elles contiennent puissent être restitués au sol lors de leur décomposition, ou bien sont données à manger aux poules qui passent une grande partie de leur vie dans les rizières et participent à leur fertilisation naturelle.
Après le battage du riz, les panicules de riz sont rassemblées et réparties sur le sol des champs de thé. Elles se décomposent lentement pendant l'hiver et maintiennent l'humidité du sol, créant ainsi les conditions idéales pour une croissance renouvelée et saine au printemps.

La famille Kinezuka produit également un paillis supplémentaire à partir du fumier de ses chevaux, des compostes de son jardin et de sa cuisine, ainsi que d'autres déchets organiques. Tout cela constitue une source efficace de nutriments qui aide le sol, et donc les plantes de thé, à prospérer sans qu'il soit jamais nécessaire d'ajouter des substances susceptibles de perturber les cycles de vie naturels des plantes, animaux et champignons environnants.

DES THÉS NATURELS AU LARGE SPECTRE AROMATIQUE

Les thés de la famille Kinezuka possèdent une nature extraordinairement aromatique et suave. Grâce à une évaporation de préférence douce (en japonais : Asamushi ; 浅蒸し), l'arôme naturel du théier est mieux préserver, ce qui garantit en outre une couleur d'infusion claire dans la tasse. Bien que le thé soit ainsi moins intense, la famille Kinezuka souhaite toutefois transmettre l'expérience aromatique originale de ses thés de montagne et convaincre chacun et chacune de la grande qualité des thés naturels bio.

Leurs thés verts brillent dans la tasse d'un jaune soleil suave, soutenu par une douce teinte verte résultant d'une formation accrue de chlorophylle grâce à l'ombrage naturel exercé par la brume matinale sur les théiers. L'Umami des thés donne l'impression de se trouver précisément dans cette brume matinale du champ de thé. Il rappelle les feuilles et les herbes humides et vert foncé des montagnes et s'associe de manière particulièrement harmonieuse aux arômes traditionnels du Sencha, créant ainsi un agréable équilibre dans l'ensemble.

KINEZUKA ET YOSHI EN RÉUNIS PAR UNE PASSION COMMUNE

Outre les classiques comme le Sencha, le Hōjicha et le Kabusecha légèrement ombragé, nous sommes fiers de proposer deux variétés particulières.

Le Kinzeuka Shincha, récolté le 88e jour après le début du printemps, est considéré comme un thé porte-bonheur et est donc un cadeau très apprécié. En tant que première récolte de Sencha, le Shincha comporte un aspect en forme d'aiguilles et regorge à la fois de nutriments puissants et de saveurs fraîches caractéristiques des Sencha. Le thé GABA, quant à lui, témoigne d'un esprit contemporain et d'une volonté de nouveauté, en dépit de l'approche traditionnelle de la ferme de thé Kinezuka. L'acide aminé GABA naturellement présent dans le thé, confère au Sencha, normalement clair et direct, une rondeur beurrée et moelleuse, ce qui permet d'offrir une expérience de dégustation extrêmement agréable.

THÉS KINEZUKA