RAKU-YAKI 楽焼
Raku-Yaki est un type de céramique destiné à la cérémonie du thé. Elle est cuite rapidement et est principalement façonnée à la main puis recouverte d’une glaçure plombifère. À l'origine les bols Raku étaient rouge (Aka-raku) ou noir (Kuro-raku) puis par la suite, en blanc, ambré ou vert Oribe. Le rouge et le noir sont les couleurs les plus complémentaires au vert vif du Matcha. Les bols Raku sont souples et chauds au toucher, ils absorbent l’humidité. Avec le temps, ils développent une patine, s’embellissent et sont considérés comme les bols les plus nobles pour la cérémonie du thé. Le premier bol Raku fut fabriqué autour de 1579 par le céramiste Chōjirô sous les instructions du grand maître de thé Sen no Rikyû. Après sa mort, Chōjirô fut honoré par le prince Hideyoshi qui offrit à son successeur Jôkai le sceau Raku. La famille de Jôkai porte depuis cela le nom de Raku et fabriquent encore aujourd’hui cette céramique exceptionnelle pour le thé à Kyoto, avec quelques autres petits ateliers de poterie.
KURO-RAKU 黒楽
Pour le Raku noir (Kuro-raku, 黒楽), on utilise une argile rugueuse spéciale à teneur en sable et à forte teneur en fer et en manganèse provenant de la rivière Kamigawa à Kyoto. Selon la tradition japonaise, c'est le noir spécial du bol qui fait ressortir le plus clairement le vert vif du matcha. L'argile est toujours creusée et stockée par la famille Raku pour la génération suivante au cours de trois générations. Plusieurs couches de glaçure (Kamogawa-ishi) sont appliquées par découpage et pression et finalement recouvertes d'une glaçure transparente Raku. La température de cuisson est relativement élevée (1200-1250°C). Le bol est retiré au bout de 8-10 minutes seulement, chauffé au feu rouge et rapidement refroidi à l'air. Le résultat est une faïence non frittée, à haute température. Les bols Kuro Raku authentiques présentent une petite irrégularité sur le côté au niveau de la coupe.
