RAKU-YAKI 楽焼
Le Raku-Yaki est une céramique pour le thé fabriquée à la main, brièvement cuite et émaillée au plomb et est utilisée pour la cérémonie du thé. Dans ses débuts, elle n'a été fabriquée qu'en rouge (Aka-Raku) et en noir (Kuro-Raku). Plus tard, des bols Raku blancs et ambrés et, plus rarement, vert oribe, ont été ajoutés. Le rouge et le noir sont considérés comme les meilleures couleurs complémentaires pour le Matcha vert vif. Les bols Raku sont très doux et agréable au toucher. Ils absorbent beaucoup d'humidité, gagnent en patine et en beauté avec le temps. Ils sont considérés comme étant les bols les plus nobles pour la cérémonie du thé. Le premier bol Raku aurait été fabriqué vers 1579 par le briquetier Chōjirô sous la direction du grand Maître de thé Sen No Rikyû. Après sa mort, Chōjirô a été honoré par le seigneur Hideyoshi en accordant le sceau Raku à son successeur, Jôkai. Depuis lors, la famille Jôkai porte le nom de Raku et continue de fabriquer cette extraordinaire céramique pour le thé ainsi que quelques petites poteries à Kyoto.
KURO-RAKU 黒楽
Pour le Raku noir (Kuro Raku, 黒楽), on utilise une argile rugueuse spéciale contenant du sable et une forte teneur en fer et en manganèse provenant de la rivière Kamigawa à Kyoto. Selon la tradition japonaise, le noir particulier du bol fait ressortir plus clairement le vert vif du Matcha. L'argile est toujours creusée et stockée par la famille Raku pour la génération suivante, depuis trois générations. Plusieurs couches d'émail (Kamogawa-Ishi) sont appliquées par découpage et pressage, puis finalement recouvertes d'un émail transparent Raku. La température de cuisson est relativement élevée (1200-1250 °C). Le bol est retiré après seulement 8 à 10 minutes, chauffé au rouge, et rapidement refroidi à l'air. Il en résulte un produit en terre cuite non fritté et hautement cuit. Les bols authentiques de Kuro-Raku présentent une petite irrégularité sur le côté à l'endroit de la découpe.
