Der kleine Badeort Yamanaka Onsen wurde nicht nur in zahlreichen Haiku des berühmten japanischen Dichters Bashō verewigt, in denen er die Vorzüge seines verjüngenden Wassers preist, sondern ist auch für sein reiches Lackkunst-Erbe bekannt. Eingebettet in die Berge der Präfektur Ishikawa an der Nordwestküste Japans eignet sich das feuchte Klima von Yamanaka Onsen besonders gut für die Arbeit mit natürlichem Urushi-Lack. Die Ursprünge von Yamanaka Shikki (山中漆器) oder Yamanaka Lackwaren lassen sich bis etwa 1580 zurückverfolgen, als eine Gruppe von Holzarbeitern aus der nahe gelegenen Stadt Echizen hierher kam, die sich auf die Kunst des Rokuro-biki (轆轤挽き) - das Drechseln von Holz auf einer Drehbank - spezialisiert hatten. Die von ihnen hergestellten Waren wurden als Souvenirs an die Touristen der heißen Onsen-Quellen verkauft, und die Gegend wurde bald für ihre feinen Lackwaren bekannt, insbesondere für Teezeremonie-Accessoires.
Yamanaka Shikki zeichnen sich durch praktische, runde Utensilien aus, die aus der vertikalen Maserung (Tate-kidori 縦木取り) geschnitten sind, um die Stabilität zu erhöhen, sowie durch das Augenmerk für auffällige natürliche Muster als dekorative Elemente. Um die Schönheit der Holzmaserung hervorzuheben, werden Yamanaka-Produkte oft mit transparenten Lacken überzogen, was diese einfachen und robusten Designs perfekt für den täglichen Gebrauch macht.